چیلر ها به طور کلی مهمترین بخش از سیستم های برودتی و تهویه مطبوع میباشند به طوری که طی یک فرایند ترمودینامیکی در خلا جاذب گرما و تولید کننده ی سرما هستند. چیلر ها به طور کلی به دو دسته ی چیلر های جذبی و تراکمی تقسیم میشوند که هر یک دارای زیر مجموعه هایی اند که به شرح زیر است:
چیلر های جذبی که بر اساس به دو دسته ی جاذب مایع (1.آبی:که مبرد آن آب و جاذب آن لیتیم برمید است و 2.آمونیاکی:که مبرد آن امونیاک و جاذب آن آب است) و جاذب جامد سیلیکاژل تقسیم میشوند .این چیلر ها بسته به تعداد ژنراتور و مبدل حرارتی استفاده شده که موجب تفاوت در ضریب عملکرد آنهاست به صورت تک اثره،دو اثره و سه اثره عرضه میشود .
چیلر های تراکمی:بر اساس کمپرسور مورد استفاده به چهار دسته ی زیر تقسیم میشوند :
1.رفت و برگشتی
2.اسکرو
3.اسکرال (به دلیل ظرفیت پایین تولید بیتر جنبه ی تهویه مطبوع دارد تا سیستم برودتی)
4.سانتریفیوژ
چیلر های تراکمی همچنین به سبب مبرد استفاده شده به دو دسته ی کلرو فلئوروکربن و هیدرو کلروفلئورو کربن تقسیم میشوند.
به طور کلی در چیلرهای نوع تراکمی از کمپرسور برای ایجاد فشار در دو سمت سیال استفاده می کنند. این اختلاف فشار باعث به جوش آمدن مایع مبرد و تبخیر آن شده و این تبخیر با گرفتن حرارت همراه است و موجب سرد شدن محیط می گردد.
در سیستم های جذبی از کمپرسور گرمایی (شامل ژنراتور، ابزربر، پمپ و مبدل حرارتی) برای جوشش مبرد در محوطه ای از محلول لیتیم بروماید و فشرده سازی بخار مبرد در فشار بالا استفاده می شود.