استیک اسید یک اسید آلی بهصورت مایعی تند و بیرنگ است که اساس ترشی سرکه هست و در قسمت چشایی طعم ترشی، شبیه طعم سرکه میدهد. قسمت اعظم اسید استیک تولیدی دنیا، مصرف واکنش با الکلها به منظور تولید استرهایی میگردد که از آنها بهعنوان بهترین حلالها در رنگ و جلا استفاده میشود. همچنین در کارخانجات داروسازی، عمل آوردن لاستیک طبیعی و تهیه چرم مصنوعی و بهعنوان حلال برای بسیاری از ترکیبات آلی از اسید استیک استفاده میشود.
اسید استیک جزو مواد معدنی و متعلق به گروه اسیدها است. استیک اسید جز اسیدهای کربوکسیلیک میباشد و در نامگذاری آیوپاک به اسید اتانوئیک معروف است. استفاده از اسید استیک در شیمی، به عهد باستان برمیگردد. در سال 1847، هرمان کولب شیمیدان آلمانی برای اولین بار از طریق مواد معدنی موفق به ساخت اسید استیک شد. کاربرد اسید استیک به صورت سرکه بهعنوان چاشنی غذا و تهیه انواع ترشی استفاده میشود. اسید استیک رقیق به عنوان افشانه برای از بین بردن قارچهای گیاهان استفاده میشود. اسید استیک گلاسیال در صنایع شیمیایی در تولید فیلمهای عکاسی، تولید پلاستیک پلیاتیلن ترفتالات( PET) استفاده میشود.
اسید استیک مایع، مانند آب و اتانول یک حلال پروتوندار آبدوست( مولکول قطبی | قطبی) است. این ماده با ثابت دی الکتریک ۲/۶، میتواند علاوه بر حل کردن ترکیبات قطبی همچون نمکهای معدنی و شکرها، ترکیبات غیر قطبی همچون روغنها و عناصر شیمیایی مثل سولفور و آیودین را در خود حل کند. این ماده با بسیاری از حلالهای قطبی و غیر قطبی همچون آب، کلروفورم و هگزان مخلوط میشود. این خاصیت انحلال و امتزاجپذیری اسید استیک آنرا به یک ماده شیمیایی پرکاربرد صنعتی تبدیل کرده است.
استیک اسید یک اسید ضعیف بوده، زیرا تنها مقداری اسید جدا شده در محلول آبی می باشد. استیک اسید بدون آب و خالص( استیک اسید یخی) یک مایع بدون رنگ بوده که آب را از محیط اطرافش جذب میکند( هیگروسکوپی) و در دمای 16.5 درجه سانتیگراد( 61،7 درجه فارنهایت) به شکل یک جامد کریستالی بیرنگ منجمد میشود. اسید خالص و محلولهای غلیظ آن بسیار خورنده هستند
كاربرد اسيد استيك به دو گروه عمده صنعتي و غذايي دستهبندی ميشود. از اسيد استيك اغلب بهعنوان ماده اوليه توليد ونيل استات مونومر( VAM) و اندريد استيك و نيز حلال تترافتاليك اسيد( PTA) و حلالهاي شيميايي مانند اتيل استات، بوتيل استات و گليكول دي استات استفاده ميشود. با توجه به راهاندازي واحد استيك اسيد و نيز شناختي كه در مورد تكنولوژي آن بهدست آمده و طيف وسيع مصارف آن در صنايع پايين دستي، وجود اين محصول امتياز مناسبي براي بخشهاي خصوصي و دولتي ميباشد.
کاربرد اصلی اسید استیک در تولید استات وینیل تکپاره (VAM) است. بین ۴۰ تا ۴۵ درصد از اسید استیک تولید شده در جهان، به مصرف این کاربرد میرسد. استات وینیل میتواند به استات پلی وینیل یا سایر پولیمرها، پولیمریزه شود که این مواد در رنگها و چسبها کاربرد دارند. تولید جهانی آنیدرید استیک یکی از اصلیترین کاربرد است که بین ۲۰ تا ۳۰ درصد از تولید اسید استیک در جهان را به مصرف خود میرساند. از دیگر کاربردهای استیک اسید در تولید اتیل استات، حلال ها، نساجی، به صورت سرکه به عنوان چاشنی غذا و تهیه انواع ترشی می توان اشاره کرد. اسید استیک رقیق به عنوان افشانه برای از بین بردن قارچهای گیاهان بکار برده میشود. اسید استیک گلاسیال در صنایع شیمیایی در تولید فیلمهای عکاسی، تولید پلاستیک پلی اتیلن تری فتالات (PET) استفاده میشود. هم چنین به عنوان ماده واسطه در تولید استات وینیل که ترکیب مهمی در تولید چسب و رنگ میباشد، و به عنوان حلال در تولید مواد معطر مصنوعی کاربرد دارد.